Parliamo delle lampade a infrarossi (e di perché probabilmente state pagando troppo per esse). Ecco un piccolo segreto: la maggior parte delle aziende che si occupano di stampa paga un prezzo esorbitante per queste lampade di marca. Ma, in realtà, si tratta soltanto di componenti industriali standard. Se eliminiamo il logo elegante che le caratterizza, cosa rimane? Un tubo di quarzo, un filamento di tungsteno e del gas. Tutto qui. La fisica non tiene conto del logo presente sulla confezione: il calore è semplicemente calore.
Come ottenere il giusto livello di calore
Quando parliamo delle prestazioni di una lampada, in realtà tutto dipende da potenza, tensione e lunghezza del tubo. Prendiamo ad esempio un tubo da 230V o 400V: è progettato per raggiungere una temperatura specifica, in modo che l’inchiostro si asciughi rapidamente senza danneggiare il materiale su cui viene stampato. Noi costruiamo i nostri tubi in modo che vadano perfettamente nei supporti già presenti nella macchina. Si tratta di trovare un equilibrio: se la potenza è troppo bassa, la velocità di stampa diminuisce; se invece è troppo alta, l’inchiostro si brucia. Noi ci concentriamo sulla densità di energia prodotta dalle lampade: lampade ad alta potenza permettono di concentrare molta energia in uno spazio ridotto, facendo sì che l’asciugatura avvenga molto più velocemente. Vi chiedo solo di mantenere i riflettori puliti: se sono sporchi, l’energia prodotta dalla lampada viene riflessa indietro, causando il suo deterioramento prematuro.
I componenti fondamentali
Utilizziamo vetri di quarzo di altissima purezza, poiché riescono a resistere agli shock termici senza rompersi. La maggior parte delle nostre lampade utilizza sistemi alogenici per far sì che il filamento duri più a lungo. In questo modo si evita che il tungsteno evapori troppo rapidamente. Per quanto riguarda i connettori, utilizziamo quelli standard come R7 o Sk15. Sono semplici da sostituire e basta collegarli ai controller esistenti per poter continuare a utilizzare le lampade, senza bisogno di modificare l’intera struttura della macchina o di chiamare un elettricista.
I vantaggi e gli svantaggi
C’è però un compromesso da considerare: un’asciugatura più rapida significa una maggiore densità di calore, il che mette sotto pressione il vetro di quarzo. Se la ventilazione non è sufficiente, non è possibile utilizzare le lampade al 100%. Se il calore si accumula alle estremità del tubo, i sigilli potrebbero danneggiarsi. Il trucco è quindi assicurarsi che il flusso d’aria sia adeguato alla potenza della lampada. Mantenendo le condizioni ottimali, le lampade continueranno a funzionare correttamente.